以心為筆，記錄運(yùn)河悠久歷史文化；以情為墨，書寫運(yùn)河沿岸時(shí)代變遷。在中國大運(yùn)河申遺成功十周年之際，江蘇省委宣傳部聯(lián)合江蘇省廣播電視總臺，推出大型全媒體系列專題《寫給運(yùn)河的一封信》。
徐則臣，出生于江蘇省連云港市東?？h，是一位70后作家，大運(yùn)河一直是他小說寫作不可或缺的背景。有一天，他拿起筆，讓這條偉大的河流成為一部長篇小說的主角，這就是獲得第十屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)的作品——《北上》。
徐則臣是江蘇人，老家被水環(huán)繞，所以從小跟水很熟悉，而且跟水很有感情。再到后來念大學(xué)，到了淮安，“正兒八經(jīng)”接觸了運(yùn)河，對大運(yùn)河也有了更多了解。從大一開始寫小說直到現(xiàn)在，運(yùn)河一直是徐則臣創(chuàng)作中非常重要的故事背景，因此，他覺得欠著運(yùn)河一份“人情”。在2014年，徐則臣決定寫一部小說，專門以運(yùn)河為主角，于是就有了長篇小說《北上》。
《北上》以歷史與當(dāng)下兩條線索，講述了發(fā)生在京杭大運(yùn)河之上幾個(gè)家族之間的百年“秘史”。
與此前運(yùn)河作為背景不同，要想寫好這條河，手里拿的不是望遠(yuǎn)鏡，而是放大鏡和顯微鏡，需要把每一處細(xì)節(jié)都落實(shí)。在4年的時(shí)間里，徐則臣把京杭大運(yùn)河上上下下走了一圈，到船上跟船老大聊天，進(jìn)行了詳盡的田野調(diào)查，看了六七十本關(guān)于運(yùn)河的專業(yè)書。寫作《北上》的過程，也是重新認(rèn)識運(yùn)河的過程。京杭大運(yùn)河這條南北走向的人工河，貫通了五大東西走向的水系，讓中國大地像棋盤一樣活躍起來。兩千多年來，大運(yùn)河以其溝通南北，漕運(yùn)貨運(yùn)的強(qiáng)大功能，孕育了沿線各個(gè)城市獨(dú)特的文化。
在田野調(diào)查時(shí)，徐則臣來到山東德州去看一條運(yùn)河的古河道，“按照地圖上，按照我看的資料，那條河流就應(yīng)該在那個(gè)地方，但是我到了那個(gè)地方發(fā)現(xiàn)沒有，沒有河流。正好在樹底下，有一個(gè)老先生，我就問大爺，這個(gè)地方應(yīng)該有一條河道，在哪呢？那個(gè)大爺手在前面一劃，就是這個(gè)。我說這不是一條路嗎，長滿了荒草的一條路，大爺說這就是一條河，我很小的時(shí)候就在這河里面玩?！薄拔覀冞^去說千年的大路走成河，但是在這里我看見了千年的大河變成一條路”，這更加堅(jiān)定了徐則臣的信念和責(zé)任感，他要以文學(xué)的方式，讓運(yùn)河得以被更多人“看見”。
2018年《北上》長篇小說出版，2019年8月16日《北上》獲得第十屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)，電視劇、音樂劇、話劇同步改編，并于今年與觀眾見面。今年是大運(yùn)河申遺成功十周年，徐則臣覺得，這是他用自己獨(dú)特的方式，表達(dá)著對運(yùn)河的敬意。
2024年9月20號，《北上》音樂劇在北京演出。和主人公謝平遙、小波羅一樣，在沿著運(yùn)河一路“北上”的過程中，觀眾感受到了這條大河激昂蓬勃的生命。
2014年6月22日，中國大運(yùn)河在第三十八屆世界遺產(chǎn)大會上被正式列入《世界遺產(chǎn)名錄》；2022年4月14日，京杭大運(yùn)河全線貫通補(bǔ)水啟動，至28日實(shí)現(xiàn)全線通水，這是京杭大運(yùn)河百年來首次全線水流貫通?！吧赀z成功到現(xiàn)在十年，這十年看到了很多的好消息，就是各地對所流經(jīng)的河段，進(jìn)行了很好的治理?！毙靹t臣說，沿著運(yùn)河沿線，會發(fā)現(xiàn)這條河變得越來越漂亮，河兩邊的無論是自然的景觀還是人文的景觀，逐漸地出現(xiàn)了一些新的樣態(tài)。運(yùn)河的存在，讓我們的日常生活，讓當(dāng)下的每個(gè)人，跟歷史之間建立起了聯(lián)系。
徐則臣描述了自己心目中運(yùn)河的形象：“我覺得你是一個(gè)白胡子的老頭，但一直是生命力極其旺盛的這樣一個(gè)形象，你的生命力非常之持久，如此之頑強(qiáng)，而且還可能不斷升級，由1.0變成2.0，不斷地能夠?qū)ふ易约盒碌纳L點(diǎn)。”徐則臣表示，接下來，他會繼續(xù)去寫以運(yùn)河為背景或主角的故事，從《北上》到《南下》，繼續(xù)以文學(xué)的方式，讓運(yùn)河“說話”。
